輻射制冷利用了地球上物體通過熱輻射的方式散熱至極冷的外太空的自然現(xiàn)象。通常地球大氣層會(huì)阻礙熱輻射，空氣像一條“毯子”包裹在我們周圍，所以輻射制冷的效果不明顯。但研究人員發(fā)現(xiàn)，空氣“毯子”中有“漏洞”，特定波段的紅外輻射能穿過“漏洞”，帶走熱量，這種制冷方式的優(yōu)點(diǎn)在于不消耗電能。

另一方面，用太陽能加熱的太陽能板則已常見。美國斯坦福大學(xué)范汕洄教授團(tuán)隊(duì)和中國東南大學(xué)陳震教授等人在最新研究中說，他們將太陽能加熱板和輻射制冷板垂直疊加放置，開發(fā)出一種可同時(shí)加熱和制冷的設(shè)備。

陳震對(duì)新華社記者說，用半導(dǎo)體材料鍺制作的太陽能板在吸收太陽能波段光子的同時(shí)，可讓底部的輻射制冷板輻射的中紅外波段光子暢通無阻地通過，輻射制冷板與周圍環(huán)境之間用真空裝置實(shí)現(xiàn)熱隔離。

實(shí)驗(yàn)顯示，這種設(shè)備的下部和上部可說是“冷熱兩重天”。上部的太陽能板在吸收太陽能后，溫度可比周圍環(huán)境高出24攝氏度;而下部的輻射制冷板降溫效果明顯，溫度可比周圍環(huán)境低29攝氏度。

陳震說，實(shí)驗(yàn)中的太陽能板將太陽能轉(zhuǎn)化為熱能，也可以將其替換成太陽能電池板，將太陽能轉(zhuǎn)化為電能。

這種設(shè)備如應(yīng)用在建筑屋頂?shù)忍?，有望一方面提供加熱或發(fā)電的能源，另一方面節(jié)約空調(diào)制冷的能源。研究團(tuán)隊(duì)接下來希望能尋找更加廉價(jià)的材料，以推動(dòng)這種技術(shù)的大規(guī)模應(yīng)用。