通用汽車公司正在建設(shè)一個新的電動汽車電池研究設(shè)施，華萊士電池單元創(chuàng)新中心旨在為電動汽車找出更便宜和更持久的技術(shù)。華萊士中心位于密歇根州沃倫市一個正在建設(shè)中的新中心，其目標(biāo)是使電動汽車在一次充電后能行駛500-600英里，同時將電池的成本降低約60%。

這些都是雄心勃勃的目標(biāo)，但通用汽車認(rèn)為，如果要讓電動汽車負(fù)擔(dān)得起，實現(xiàn)這些目標(biāo)是至關(guān)重要的。新的創(chuàng)新中心是在汽車制造商已經(jīng)為其與LG化學(xué)的電池合資企業(yè)投資50億美元之后建立的。

該設(shè)施以比爾·華萊士的名字命名，他是通用汽車的前董事，在幫助開發(fā)雪佛蘭沃特和博爾特電動車等汽車所用的電池技術(shù)方面發(fā)揮了重要作用。華萊士也是建立通用汽車與LG化學(xué)合作關(guān)系的關(guān)鍵人物，并一直從事該公司的電氣化項目，直到他于2018年去世。

華萊士中心與開發(fā)工程師、研究和制造部門合署辦公，它將采用通用汽車與LG化學(xué)和固體能源系統(tǒng)合作創(chuàng)造的技術(shù)，然后將其開發(fā)用于制造。該設(shè)施將有能力建造大尺寸、原型的鋰金屬電池單元，尺寸可達(dá)1米。這將使它們幾乎是最初的Ultium電池的兩倍，并以與該公司其他工廠相同的質(zhì)量控制來建造。

它還將允許通用汽車公司在不同的電池技術(shù)之間進(jìn)行對沖，因為每種技術(shù)的性能和成本都會有所變化。這可能包括純硅和固態(tài)，以及其他新材料和化學(xué)。

該汽車制造商預(yù)測，如果能做到這一點，其結(jié)果將是提高功率密度和經(jīng)濟性。一方面，通用汽車希望與今天的Bolt電動車和Bolt EUV的電池相比，成本至少降低60%。這不僅涉及到制造，而且還涉及到電池整個生命周期建模的改進(jìn)，包括汽車應(yīng)用后的二次使用，以及有效的回收。

對于功率密度，預(yù)期是每升600至1200瓦時。據(jù)估計，這將足以讓下一代Ultium電池的續(xù)航能力達(dá)到500-600英里。第一代Ultium電池預(yù)計充電后可行駛450英里，當(dāng)然這取決于車輛型號。

該基地本身目前正在建設(shè)中，上層建筑已經(jīng)開始建立。通用汽車預(yù)計在2022年第二或第三季度完工時將接近30萬平方英尺，預(yù)計將有數(shù)百名來自汽車制造商現(xiàn)有隊伍和新招聘的工程師入駐。在這個階段，沒有確切的投資金額或人員配置水平的消息，但通用汽車說這至少會達(dá)到數(shù)億美元的規(guī)模。

至于華萊士中心的發(fā)展可能需要多長時間才能進(jìn)入生產(chǎn)階段，然后上路，通用汽車也同樣不愿意做出太過激進(jìn)的預(yù)測。不過，人們期望，到這個十年的中期，汽車制造商應(yīng)該從其新的創(chuàng)新中心獲得好處，并在明年第四季度制造出其第一塊原型電池。