俄羅斯在烏克蘭的戰(zhàn)爭引發(fā)石油和天然氣供應(yīng)的緊張。哥倫比亞大學(xué)全球能源政策中心發(fā)表的一篇研究報(bào)告指出，核能領(lǐng)域也會受到影響，因?yàn)槎砹_斯也是全球核反應(yīng)堆技術(shù)供應(yīng)鏈的主導(dǎo)者。這份報(bào)告由根據(jù)美國能源部前副部長Paul Dabbar和哥倫比亞全球能源政策中心研究學(xué)者M(jìn)atthew Bowen共同撰寫。


2021年全球有439座核反應(yīng)堆在運(yùn)行，其中38座在俄羅斯，另有42座其他國家的核電站是用俄羅斯核反應(yīng)堆技術(shù)制造的。到2021年底，還有15座在建核電站使用俄羅斯技術(shù)。

減少或消除對俄羅斯核供應(yīng)鏈的依賴將因國家和需求而異。如果一個(gè)國家尚未建造核反應(yīng)堆，那么他們可以從一開始就決定不與俄羅斯簽訂合同，美國、法國、韓國和中國是“可行的”供應(yīng)商選擇。

其次，如果一個(gè)國家已經(jīng)擁有俄羅斯核反應(yīng)堆，需要俄羅斯尋求維修部件和服務(wù)。在這種情況下，各國也可以從總部位于賓夕法尼亞州的Westinghouse獲得維修援助。

然后是燃料問題。核裂變反應(yīng)堆以濃縮鈾為燃料。俄羅斯占全球每年生產(chǎn)的約6%的生鈾。如果開采鈾的其他國家增加鈾開采，俄羅斯供應(yīng)是可以替代的。

然而，鈾不會直接從礦井進(jìn)入核反應(yīng)堆。它必須經(jīng)過轉(zhuǎn)換和濃縮，才能用作核反應(yīng)堆的燃料。在這方面，俄羅斯是一個(gè)占主導(dǎo)地位的參與者。2020年，俄羅斯擁有全球總鈾轉(zhuǎn)換基礎(chǔ)設(shè)施的40%；世界總鈾濃縮能力的46%。

除俄羅斯外，這些鈾轉(zhuǎn)化和濃縮能力在加拿大、法國、德國、荷蘭、英國和美國都有。這些能力“足以至少取代”西方核反應(yīng)堆所需的部分轉(zhuǎn)換和濃縮，但目前還不清楚該能力是否在全球范圍內(nèi)完全取代俄羅斯的能力。

美國還需要為進(jìn)入先進(jìn)反應(yīng)堆的燃料做好準(zhǔn)備，這些反應(yīng)堆目前正在開發(fā)中，需要鈾濃縮到15至19.75%，目前在美國運(yùn)行的常規(guī)輕水反應(yīng)堆使用的鈾濃縮度在3%至5%之間。而這種高含量的濃縮鈾（HALEU）燃料目前只能從俄羅斯獲得商業(yè)規(guī)模的供應(yīng)。

Dabbar和Bowen在報(bào)告中寫道：“需要對采礦、轉(zhuǎn)換和濃縮設(shè)施進(jìn)行更多投資，以使西方核燃料鏈完全擺脫俄羅斯的參與。然而，增加足夠的新轉(zhuǎn)換能力和濃縮能力需要數(shù)年才能完成。” 但要說服私營公司將資金和資源用于鈾基礎(chǔ)設(shè)施，他們需要政府承諾不恢復(fù)俄羅斯的供應(yīng)。“他們的擔(dān)憂是，在一兩年內(nèi)，也許更短的時(shí)間里，如果俄羅斯鈾產(chǎn)品將被允許重新進(jìn)入國家市場，將導(dǎo)致私人公司的投資打水飄。”在美國，只有一個(gè)鈾轉(zhuǎn)換設(shè)施（位于伊利諾伊州），自2017年11月以來一直處于停工狀態(tài)，其重新開放“等待市場改善和客戶支持”。