根據(jù)美國(guó)能源信息署的短期能源展望報(bào)告，預(yù)計(jì)2024年美國(guó)太陽能發(fā)電量將超過水力發(fā)電量。早在2019年，美國(guó)年風(fēng)力發(fā)電量就已經(jīng)超過了水力發(fā)電量。

2022年9月，美國(guó)太陽能發(fā)電廠和屋頂太陽能發(fā)電量約為190億千瓦時(shí)，而美國(guó)水力發(fā)電廠的發(fā)電量為170億千瓦時(shí)，當(dāng)月的太陽能發(fā)電量曾首次超過水力發(fā)電量。從2009年到2022年，太陽能裝機(jī)容量平均每年增長(zhǎng)44%，水力發(fā)電裝機(jī)容量每年增長(zhǎng)不到1%。預(yù)計(jì)2024年太陽能年發(fā)電量將首次超過水電年發(fā)電量。

截至2023年8月，美國(guó)太陽能裝機(jī)容量總計(jì)超過125吉瓦，其中包括80吉瓦的公用事業(yè)規(guī)模太陽能裝機(jī)和估計(jì)45吉瓦的小型太陽能裝機(jī)。在過去幾十年中，美國(guó)的水力發(fā)電能力一直相對(duì)穩(wěn)定，約為80吉瓦。截至今年8月，天氣條件減少了美國(guó)的水力發(fā)電量。水力發(fā)電取決于季節(jié)性水文條件和長(zhǎng)期天氣趨勢(shì)。在高需求或高價(jià)格時(shí)期，水力發(fā)電機(jī)有水庫，可以儲(chǔ)存通過大壩釋放的水來發(fā)電。這種控制產(chǎn)量的能力受到長(zhǎng)期水文條件以及與水權(quán)等用途相關(guān)的其他復(fù)雜情況的限制。盡管面臨這些挑戰(zhàn)，水電仍然是太平洋西北部等地區(qū)電力供應(yīng)的關(guān)鍵來源。