2025年，Lightbridge公司對(duì)與愛達(dá)荷國家實(shí)驗(yàn)室(INL)合作進(jìn)行的鈾鋯合金和包層試樣共擠壓演示表示高度贊賞，認(rèn)為這是其創(chuàng)新型下一代核燃料研發(fā)歷程中的一個(gè)重要里程碑。

擠壓出來的小棒(圖片來源：Lightbridge)

此次演示中，Lightbridge與INL合作，成功將包裹在鋯合金包層中的金屬合金坯料通過模具壓制，生產(chǎn)出長約8英尺(略低于2.5米)的圓柱形棒。這些演示棒中使用的鈾鋯合金正是Lightbridge計(jì)劃用于其未來商用Lightbridge燃料的成分。雙方將共同分析這些共擠試樣，以確認(rèn)擠壓工藝參數(shù)，為未來使用濃縮鈾生產(chǎn)試樣鋪平道路。

去年，Lightbridge公司已成功擠壓出貧鈾和鋯合金樣品。根據(jù)Lightbridge與美國能源部愛達(dá)荷國家實(shí)驗(yàn)室運(yùn)營承包商Battelle Energy Alliance LLC之間的合作研發(fā)協(xié)議，這些最新的試樣將在INL的先進(jìn)測(cè)試反應(yīng)堆中進(jìn)行膠囊輻照測(cè)試。輻照測(cè)試計(jì)劃和輻照后檢查活動(dòng)將為Lightbridge的先進(jìn)燃料生成寶貴的輻照性能數(shù)據(jù)，進(jìn)一步支持其商業(yè)部署的監(jiān)管許可工作。

INL副實(shí)驗(yàn)室主任Ron Crone表示：“這一里程碑彰顯了推動(dòng)Lightbridge燃料進(jìn)步的合作與創(chuàng)新精神。該試樣的共擠充分利用了INL材料和燃料綜合設(shè)施的能力，也體現(xiàn)了我們致力于推進(jìn)核能創(chuàng)新的堅(jiān)定承諾。”