中國科學(xué)院青海鹽湖研究所研究員王敏表示，熔鹽是一種優(yōu)良的傳熱儲熱介質(zhì)，熔鹽儲能既可以大規(guī)模集中應(yīng)用于光熱發(fā)電儲能、新能源廢棄電力利用、電網(wǎng)調(diào)峰等領(lǐng)域，也可以分布式應(yīng)用于智慧能源、清潔能源集中供熱、清潔能源熱電冷聯(lián)供等領(lǐng)域。尤其在光熱領(lǐng)域，可顯著提高發(fā)電系統(tǒng)的熱效率、系統(tǒng)的可靠性和經(jīng)濟性，目前國際上投運的光熱項目絕大多數(shù)采用的是熔鹽儲能技術(shù)。

光熱發(fā)電因其儲能效率高、調(diào)峰能力強、電力品質(zhì)良好等優(yōu)點，被業(yè)界視為未來取代煤電的最佳備選方案之一。2016年，國家能源局批復(fù)了首批20個示范項目，預(yù)計有4到5個項目在今年底可以投運。根據(jù)國家能源局今年3月印發(fā)的《關(guān)于提升電力系統(tǒng)調(diào)節(jié)能力的指導(dǎo)意見》，“十三五”期間，我國光熱發(fā)電裝機力爭達到500萬千瓦。

段東平介紹，隨著市場需求增大，目前國內(nèi)熔鹽生產(chǎn)企業(yè)已達20余家，骨干企業(yè)除了青海鹽湖外，浙江聯(lián)大化工有限公司、深圳愛能森科技有限公司等企業(yè)也將熔鹽產(chǎn)品作為重要業(yè)務(wù)方向之一進行拓展。當(dāng)前國內(nèi)熔鹽產(chǎn)品需求量在100萬噸左右，但實際產(chǎn)能已達900萬噸。

除了聚焦國內(nèi)市場，近年來部分熔鹽生產(chǎn)企業(yè)已經(jīng)開始將目光投向國外。青海鹽湖工業(yè)股份有限公司旗下的青海鹽湖硝酸鹽業(yè)股份有限公司是目前國內(nèi)最大的硝酸鉀、硝酸鈉生產(chǎn)企業(yè)，具有40萬噸/年的熔鹽產(chǎn)品生產(chǎn)能力。2017年底，硝酸鹽業(yè)成功向西班牙賽能集團出口熔鹽產(chǎn)品，包括18106噸硝酸鉀和1000噸硝酸鈉。

西班牙賽能集團方面表示，選擇從中國采購熔鹽產(chǎn)品，是看中了青海鹽湖產(chǎn)品品質(zhì)，并希望共同開拓國內(nèi)外市場。地處青海柴達木盆地的察爾汗鹽湖各類鹽資源儲量達600億噸，近年來企業(yè)積極探索鹽湖循環(huán)綠色開發(fā)，熔鹽正是鹽湖循環(huán)利用的產(chǎn)業(yè)鏈之一。

王敏認為，我國鹽湖資源較為豐富，熔鹽產(chǎn)品供應(yīng)能力強、品質(zhì)較高，從全球范圍看都具有較強競爭優(yōu)勢，能滿足光熱儲能等高端市場需求。她表示，雖然我國熔鹽儲能產(chǎn)業(yè)處于發(fā)展初期，但今后應(yīng)該是值得大力發(fā)展并有廣闊前景的新興產(chǎn)業(yè)。

專家預(yù)測，在未來5至10年內(nèi)，光熱發(fā)電的大市場將啟動，在一段時間內(nèi)也會涌現(xiàn)一定數(shù)量的熔鹽產(chǎn)品供應(yīng)商。對此，專家也提醒，在看到熔鹽需求快速增長機遇的同時，也應(yīng)著眼長遠規(guī)避潛在風(fēng)險。由于光熱發(fā)電對熔鹽產(chǎn)品質(zhì)量要求很高，當(dāng)前企業(yè)的重點應(yīng)放在技術(shù)創(chuàng)新升級、提升產(chǎn)品質(zhì)量等方面，同時兼顧拓展下游應(yīng)用、加快與國際市場對接。