波士頓的Form Energy公司正在進行一項商業(yè)規(guī)模的試點項目，該項目是一項引人注目的新型電網(wǎng)電池項目。隨著世界逐漸遠(yuǎn)離化石燃料，該項目可能對長期能源儲存做出巨大貢獻。據(jù)悉，這些簡單的鐵-空氣電池可儲存100小時的能量，而成本僅為鋰電池的1/10。

這里的大圖景當(dāng)然是可再生能源。我們知道，太陽能、風(fēng)能和其他形式的綠色能源是在可用的時候發(fā)電，而不是在人們需要的時候發(fā)電。有時候，它們可能幾天都不會發(fā)電。因此，隨著世界開始從煤炭等廉價、響應(yīng)性強、污染嚴(yán)重的能源轉(zhuǎn)型，最大的挑戰(zhàn)之一是建立緩沖設(shè)施從而可以以廉價的方式儲存和釋放所需的能源。

現(xiàn)在，F(xiàn)orm Energy認(rèn)為他們已經(jīng)找到了答案：一種能以極低成本大規(guī)模部署的鐵-空氣電池，他們使用了一種非常常見的材料，能在緊急情況下提供長達(dá)100小時的電力。然而這種系統(tǒng)的成本“不到鋰離子電池的十分之一”，它可以將儲存的能量重新輸入電網(wǎng)，價格可以跟傳統(tǒng)發(fā)電廠展開競爭。

鐵-空氣電池的工作原理是啟動和逆轉(zhuǎn)生銹過程。金屬鐵在放電循環(huán)中跟氧氣結(jié)合釋放能量，然后當(dāng)能量被施加到鐵銹上時，它又會轉(zhuǎn)化回金屬鐵并釋放氧氣。由于浪費的水解問題，這項技術(shù)被擱置了幾十年，直到2012年才得到解決。

Form目前尚未公布其電池的效率數(shù)據(jù)，但其大型電池使用了巨大的鐵陽極，該公司稱這是有史以來最大的陽極。這些電池面積約為1平方米，安裝在洗衣機大小的電池模塊中、被浸泡在液體電解質(zhì)中，另外在安裝過程中可以批量產(chǎn)電，據(jù)悉，每英畝可提供1-3兆瓦的持續(xù)電力。

這家公司表示，其解決方案將跟大型鋰電池配合使用。據(jù)推測，鋰電池或許更適合快速放電事件，而鐵-空氣電池將能提供的是一個較慢的能源解決方案，其更適合可再生能源無法提供足夠電力供應(yīng)電網(wǎng)的時代。100小時也就是4天多一點的時間對于覆蓋暴雨來說是非常有用的。

這種系統(tǒng)的另一個關(guān)鍵優(yōu)勢是在使用壽命結(jié)束時這些材料都是可高度回收的。

目前，F(xiàn)orm Energy已經(jīng)籌集了超3億美元的資金用于該系統(tǒng)的商業(yè)化，鋼鐵巨頭ArcelorMittal和比爾·蓋茨/杰夫·貝索斯支持的Breakthrough Energy Ventures都是眾多投資者中的一員。據(jù)悉，該公司的第一個項目是去年宣布的，即在明尼蘇達(dá)州的一個商業(yè)規(guī)模的項目，其能持續(xù)提供150小時的兆瓦電力。