近日，美國環(huán)保署發(fā)布了適用化工企業(yè)的《清潔空氣法案》修正案，包括大幅收緊環(huán)氧乙烷排放標準。該修正案還包括苯、丁二烯、氯丁二烯、二氯乙烯和氯乙烯的減排，有200多家美國化工廠將受此影響。
修正案要求，如果化工企業(yè)使用、生產、儲存或排放上述6種化學物質中的任何一種，則必須對其進行警戒值監(jiān)測。美國環(huán)保署表示，收緊排放標準將每年減少6053噸空氣中有毒物質的排放。這些有毒物質已知或懷疑會導致癌癥和其他疾病。美國環(huán)保署的目標包括每年減少58噸環(huán)氧乙烷排放，與2020年全美排放估值相比減少63%。該提案將使氯丁二烯的排放量減少74%。
美國化工理事會(ACC)表示，該機構將特別關注該修正案。ACC此前曾表示，美國環(huán)保署對環(huán)氧乙烷的綜合風險信息系統(tǒng)(IRIS)評估存在重大缺陷，將造成不必要的恐慌，并可能嚴重夸大環(huán)氧乙烷對公眾健康的潛在影響。ACC在一份聲明中表示，對環(huán)氧乙烷的過度保守監(jiān)管可能威脅到從電動汽車電池到消毒醫(yī)療設備等產品的供應。
根據標普全球《化學經濟手冊》數據，乙二醇是環(huán)氧乙烷最重要的下游產物，在2021年約占市場需求的65%。其他下游產物包括乙氧基化物、乙酰胺和多元醇，用作消毒劑和熏蒸劑。環(huán)氧乙烷是許多醫(yī)療器械唯一可用的滅菌方法，據美國環(huán)保署估計，美國約50%的無菌醫(yī)療器械都使用環(huán)氧乙烷進行處理。
美國環(huán)保署表示，該機構還打算很快提出一項規(guī)則，以減少商業(yè)殺菌設施的環(huán)氧乙烷排放，并正在努力為其他排放環(huán)氧乙烷來源制定建議規(guī)則，包括聚醚多元醇、醫(yī)院殺菌室和小規(guī)?；瘜W品制造商。
