目前，鋰離子電池廣泛應(yīng)用于電動汽車、手機(jī)和電網(wǎng)等。據(jù)外媒報道，受益于新的研究，鈉電池技術(shù)或?qū)⑷〈囯姵?，其中包括悉尼大學(xué)(University of Sydney)利用從海水中提取的熔鹽制成的電池。

Shenlong Zhao博士開發(fā)的低成本鈉硫電池，容量可達(dá)鋰電池的四倍。研究人員認(rèn)為，這是可再生儲能領(lǐng)域的重大突破。Zhao表示：“使用鈉等豐富資源制造的存儲解決方案，有望更廣泛地提高能源安全性，促進(jìn)更多國家實現(xiàn)脫碳轉(zhuǎn)型。”

迪肯大學(xué)(Deakin University)電池研究與創(chuàng)新中心的總經(jīng)理Timothy Khoo博士表示，鋰的重量輕且能量密度高，過去幾十年里受到了很多研究和行業(yè)的關(guān)注。但是，現(xiàn)在研究重點(diǎn)從設(shè)計節(jié)能、強(qiáng)大的電池，轉(zhuǎn)向利用可持續(xù)的低成本材料來制造電池。

這就是鈉的用武之地。鈉在化學(xué)上與鋰相似，而價格只有鋰的1-3%，并且是地球上儲量最豐富的元素之一。“鈉是大離子，而且更重。相比之下，鋰元素更小、更輕。”

伍倫貢大學(xué)(University of Wollongong)儲能專家Jon Knott博士表示，鋰離子電池還需要使用鈷。這種金屬主要在非洲開采，開采活動存在安全和污染風(fēng)險，而鈉電池可以在不使用鈷的情況下運(yùn)行。

上周，研究人員在澳大利亞卡爾古利(Kalgoorlie)東南部的一個礦山安裝了當(dāng)?shù)厥讉€大型鈉硫電池，以測試該技術(shù)如何用于澳大利亞的電力基礎(chǔ)設(shè)施。昆士蘭科技大學(xué)(QUT)國家電池測試中心項目負(fù)責(zé)人Joshua Watts博士表示：“這些電池可以在非常惡劣的氣候下發(fā)揮作用。電池本身會發(fā)熱，因此不需要空調(diào)，非常適合在曠野使用。”Watts將監(jiān)測電池的功能和潛力，以充分為偏遠(yuǎn)社區(qū)和礦區(qū)供電，并支持將風(fēng)能和太陽能并入電網(wǎng)。

今年，中國的寧德時代和比亞迪將首次生產(chǎn)鈉離子電池，以用于電動汽車。

然而，鈉電池技術(shù)比較適合大規(guī)模應(yīng)用，例如電網(wǎng)和可再生儲能。Khoo和Knott均認(rèn)為，在汽車、電話和無線耳機(jī)等小規(guī)模的應(yīng)用中，這種電池不太可能取代鋰。Khoo表示：“我不認(rèn)為它會取代鋰，就像鋰還沒有完全取代鉛酸電池一樣。這兩種電池同時存在，并分別適合某些應(yīng)用。鈉電池也是如此。”