美國能源部(DOE)計劃投資高達9億美元(約65億人民幣)，以支持小型模塊化反應堆技術的初步部署。

DOE發(fā)布了意向通知，計劃根據美國基礎設施法資助小堆項目，目標是加速先進核能項目以支持能源基礎設施。該部門估計，為了幫助實現(xiàn)到2050年實現(xiàn)凈零排放的目標，美國將需要高達950 GW的可靠和清潔能源。核能發(fā)電目前占美國電力的18.6%。

DOE在新聞稿中表示，“核能是經過驗證的選擇，可以部署以滿足日益增長的能源需求，包括來自人工智能和其他數(shù)據中心的不斷增長的需求，以及制造業(yè)的回流，同時創(chuàng)造高薪工作崗位。”。

DOE部長Jennifer Granholm對DOE的聲明及其對“核能領域先行者的支持表示贊賞，因為我們尋求擴大核電規(guī)模并重新確立美國在這一關鍵能源行業(yè)的領導地位”。

美國氣候顧問兼總統(tǒng)助理Ali Zaidi表示，“我們正在與利益相關方合作，振興現(xiàn)有的核能發(fā)電機組，啟動新的反應堆技術，以及關鍵燃料生產。通過這些投資，實現(xiàn)更大的能源安全和更多的氣候解決方案。”。

核能倡導者宣揚小堆提供的多功能性、安全性和成本節(jié)約。它們占地面積小、采用模塊化設計、基于工廠化建造、以及使用已建立的燃料供應鏈，所有這些都有助于降低整體項目成本。小堆可以適應較小的、本地化電力需求，并可擴大規(guī)模以滿足更大的需求，或用于補充可再生能源。

DOE預計會提供兩個層次的資金支持：

第一層次稱之為“先行團隊支持”，將由清潔能源示范辦公室管理。該計劃將為兩個先行團隊提供高達8億美元(約58億人民幣)的資金支持，這些團隊由致力于部署首座電站的公用事業(yè)公司、反應堆供應商、建造商以及最終用戶或電力承購方組成，同時也促進多反應堆、三代加小堆的訂單。

第二層次，稱為“快速跟進部署支持”，將由核能辦公室管理。將支持高達1億美元(約7億人民幣)的資金，以幫助彌補在設計、許可、供應商開發(fā)和廠址準備等領域阻礙美國核工業(yè)發(fā)展的關鍵差距。

DOE預計將在2024年夏末或秋季征集資助提案，并計劃于2025年確定最終支持團隊。DOE還計劃在2024年8月舉行一次面對面的行業(yè)日活動，以促進符合條件的申請團隊之間的合作。由于空間限制，活動將優(yōu)先考慮公用事業(yè)公司、反應堆供應商、建造商、最終用戶/承購商以及供應鏈成員。